Waarom is Yoga meer dan alleen houdingen?

“Is Yoga meer dan alleen houdingen”?

Jazeker.

Veel mensen denken bij Yoga direct aan Yogahoudingen, ook wel Asanas genoemd. Wanneer je je verdiept in de Yoga, zul je echter lezen dat Yoga veel meer omvat dan alleen de houdingen.

Achter Yoga zit namelijk veel diepgaande theorie, die je helpt om de balans in jezelf en de wereld te vinden.

Waarom is Yoga meer dan alleen houdingen?

De grondbeginselen van Yoga vind je terug in het achtvoudige pad van Patanjali. Hierin beschrijft hij dat Yoga “Het kalmeren van de fluctuaties van de geest” is. Met andere woorden, de balans in onszelf vinden.

Om deze balans te bereiken beschrijft Patanjali 8 onderdelen. Deze onderdelen kunnen als uitgangspunt genomen worden voor wat Yoga allemaal precies is.

Het achtvoudige pad van Patanjali

• De Yamas en Niyamas. De Yamas en Niyamas vormen de eerste 2 onderdelen van het achtvoudige pad. Ze kunnen gezien worden als de “morele regels van de Yoga”. Zo wordt er in de Yamas en Niyamas beschreven hoe we met onszelf en anderen zouden moeten omgaan.
• Het derde onderdeel bestaat uit de Asanas. Zoals je ziet is dit dus slechts een van de acht (!) onderdelen van Yoga!
• Het vierde onderdeel, de Pranayama, is volledig gericht op het controleren van levensenergie. Hiervoor worden ademhalingsoefeningen toegepast.
• Het vijfde onderdeel, de Pratyahara, is gericht op het terugtrekken van de zintuigen. Daarmee wordt bedoelt dat je je zintuigen gebruikt om naar jezelf te kijken in plaats van de wereld om je heen. Omdat je hierbij niet wordt afgeleid door prikkels van buitenaf, kun je je volledig focussen op het verbeteren van jezelf.
• Het zesde onderdeel bestaat uit de Dharana. De Dharana richt zich op de concentratie en focus. Het doel daarvan is om gedachten te laten kalmeren, waardoor je je ergens anders op kunt focussen.
• Het zevende onderdeel is de Dhyana. Wanneer je erin slaagt om de Dharana goed toe te passen, kun je je gaan richten op meditatie. De meditatie is waar de Dhyana zich dan ook volledig op richt.
• Het achtste en laatste onderdeel is Samadhi, dit bestaat uit het uiteindelijke doel van Yoga.

Samadhi, het doel van Yoga

Het achtste onderdeel van het achtvoudige pad van Patanjali bestaat uit de Samadhi. Het is de eenheid van je lichaam, geest en zintuigen. Je ervaart het hier en nu optimaal en bent je volledig bewust van het hier en nu. Een volledig mindful leven dus.

Het doel van Yoga zou je dus kunnen omschrijven als het kalmeren van de geest, zodat we gelukzaligheid en eenheid kunnen ervaren.

Je kunt dit echter niet van de ene op de andere dag zomaar doen. De Samadhi is eigenlijk het gecombineerde resultaat van de andere 7 onderdelen van het achtvoudige pad.

Of Yoga dus alleen uit Asanas bestaat? Niet bepaald 😉